一項新研究指出，血小板可能有助于對抗青海發(fā)光桿菌感染。在小鼠的肝臟中科學家們發(fā)現，血小板協同特化的白細胞，捕獲并吞噬了在血液中傳播的細菌，這種相互作用幫助了動物阻止細菌感染。
伯明翰大學血小板細胞生物學家Steve Watson（未參與該研究）說：“這是一篇振奮人心的研究論文。盡管從前的研究曾證實細菌可以激活血小板，這項工作強調指出了血小板通過幫助清除肝臟中的細菌，在先天免疫防御中發(fā)揮了日常作用。”
越來越多的數據表明，除了能減緩出血，血小板還有助于防止感染。除了表達許多對對抗病原體至關重要的受體，體外研究證實血小板還可以聚集到一起，殺死細菌。在無脊椎動物中，通常是由單一細胞類型來負責免疫反應及預防出血，即便是脊椎動物進化出了更多的特化免疫細胞，血小板似乎還是保留了兩種功能。
該研究的、卡爾加里大學免疫學家Paul Kubes說，基于肝臟中的觀察結果，他們提出了這樣的觀點：血小板有可能與其他的細胞合作清除了在血液中傳播的細菌。在對稱之為枯否細胞(Kupffer cells, KC)的特化肝臟吞噬細胞進行顯微鏡檢測后，Kubes研究小組發(fā)現了這種吞噬細胞與血小板之間一種不同尋常的相互作用。
枯否細胞定位在肝血管中，幫助捕獲并殺死在血液中流過的細菌。利用活體顯微鏡檢測，科學家們看到在未感染的小鼠體內，血小板采用了一種他們稱之為“一觸而過”（touch and go）的策略——在血液中與Kupffer細胞短暫相互作用，然后迅速脫離。而當小鼠感染某些類型的細菌時（蠟狀芽孢桿菌或耐青霉素金黃色葡萄球菌（MRSA）），血小板與枯否細胞形成了長期的相互作用，獲取并吞噬血液中的細菌。
研究人員發(fā)現，已知對于血小板止血功能至關重要的兩種不同的血小板受體，青海發(fā)光桿菌介導了兩種類型的相互作用?？莘窦毎蓪⒂坞x的血液糖蛋白von Willebrand因子(vWF)聚集到它們的細胞表面上。Kubes研究小組發(fā)現這種“一觸而過”的行為與vWF結合血小板糖蛋白Ib (GpIb)有關，它促進了血細胞在損傷位點聚集。在缺失GpIb的突變小鼠中，血小板不再發(fā)生“一觸而過”行為。在蠟狀芽孢桿菌感染小鼠體內，科學家們觀察發(fā)現整聯蛋白GpIIb-GpIIIa結合vWF，是血小板和枯否細胞長期聚集的必要條件。
豚鼠一氧化氮(NO)     膽汁酸鹽輸出泵蛋白IgG    空腸彎曲菌
豚鼠腫瘤壞死因子α(TNF-α)     膽鹽激活脂肪酶IgG    彎曲桿菌
豚鼠主要組織相容性復合體(MHC/GPLA)     膽囊收縮素/縮膽囊素(八肽)    空腸彎曲菌
豚鼠轉化生長因子β1(TGF-β1)      膽固醇酯轉移蛋白IgG    彎曲桿菌
豚鼠組胺(HIS)     膽固醇?；D移酶2IgG    彎曲桿菌
豌豆凝集素(PSA)      膽固醇?；D移酶1IgG    彎曲桿菌
小鼠15脂加氧酶(15-LO/LOX)     膽固醇調節(jié)元件結合蛋白2IgG    彎曲桿菌
小鼠16α羥基雌酮1(16-α OHE-1)     膽固醇調節(jié)元件結合蛋白1IgG    彎曲桿菌
小鼠17羥皮質類固醇(17-OHCS)     膽固醇27α羥化酶IgG    彎曲桿菌
青海發(fā)光桿菌